في واقعة أظهرت كفاءة وقدرة القوات الجوية السعودية، تعرضت طائرة مقاتلة من طراز “تورنيدو” لعطل فني مفاجئ خلال رحلة عملياتية في 7 يناير 2018، مما أدى إلى سقوطها أثناء عودتها إلى قاعدة الملك خالد الجوية في خميس مشيط.
ورغم فقدان الطائرة، إلا أن ما حدث بعد ذلك سجل ملحمة بطولية يُفتخر بها، حيث تمكنت القوات السعودية من تنفيذ عملية إنقاذ نوعية، أعادت الطيارين سالمين إلى أرض الوطن خلال 21 دقيقة فقط، في زمن قياسي يعكس مدى الجاهزية والاحترافية في التعامل مع الأزمات.
وقد نشرت وزارة الدفاع السعودية مقطعًا مصورًا وثّق تفاصيل المهمة، وحظي بتفاعل واسع لما أظهره من دقة التخطيط وسرعة التنفيذ، فقد تحرك مركز العمليات الجوية في قاعدة الملك خالد بقيادة اللواء الطيار الركن سليمان الفايز لتنفيذ خطة “العوجا”، والتي تضمنت إقلاع مروحيات الإنقاذ من طراز “كوقر” وطائرات مقاتلة من طراز “إف-15” لتأمين المنطقة وضمان نجاح العملية.
وأسفرت العملية عن تحديد موقع النقيب الطيار فهد الحقباني والنقيب الطيار عبدالله الزير بدقة، قبل أن تتم عملية الإجلاء الجوي خلال وقت قياسي، وبعد استكمال الفحوصات الطبية اللازمة، عاد الطياران إلى الخدمة مجددًا.
