مع حلول فصل الشتاء، تزداد المخاوف من تفشي الفيروسات التنفسية التي تنشط مع انخفاض درجات الحرارة، وفي الولايات المتحدة، ارتفعت التحذيرات من “الوباء الرباعي”، وهو مزيج من عدة فيروسات قد يتسبب في زيادة الإصابات ويشكل تهديدًا خاصًا مع بدء موسم البرد.
فيما تتسارع حالات الإصابة، أعلن الخبراء في الصحة العامة أن هذا الشتاء سيكون معركة ضد عدة فيروسات في وقت واحد، ويتكون الوباء الرباعي من فيروس كورونا، الإنفلونزا، الفيروس المخلوي التنفسي، وفيروس نوروفيروس، وفي ظل تزايد الحالات، باتت السلطات الأمريكية توصي بارتداء الكمامات في بعض الأماكن، بعد أن بدأ الفيروسات في الانتشار بشكل غير مسبوق.
الدكتور جو بريسي، خبير الأمراض المعدية، أشار إلى أن هذا الشتاء ستشهد الولايات المتحدة زيادة في حالات الإصابة بالفيروسات التنفسية، بينما تشير الإحصائيات إلى أن معدلات التطعيم تقل بشكل ملحوظ مقارنة بالسنوات الماضية، ما يساهم في سرعة انتشار الفيروسات.
من أبرز التطورات التي لاحظها الأطباء، أن الفيروس المخلوي التنفسي لم يصل إلى ذروته بعد، بينما سجلت حالات الإنفلونزا ارتفاعًا متوقعًا بين يناير ومارس، كما لوحظ أن فيروس نوروفيروس قد بدأ في الانتشار بشكل ملحوظ منذ بداية يناير، في حين بدأ عدد الإصابات بفيروس كورونا في الارتفاع مجددًا.
وينتقل الوباء الرباعي بطرق متعددة، فالإنفلونزا وكوفيد-19 والفيروس المخلوي التنفسي تنتقل من شخص لآخر عن طريق الرذاذ المتطاير في الهواء خلال السعال والعطس، أما فيروس نوروفيروس فينتقل عن طريق لمس الأسطح الملوثة.
