أعلن وزير الطاقة السعودي الأمير عبدالعزيز بن سلمان عن توجه المملكة لإنتاج وتصدير “الكعكة الصفراء”، وهو مصطلح يطلق على مسحوق أكسيد اليورانيوم الناتج من عمليات تعدين اليورانيوم.
هذا الإعلان يأتي ضمن خطط السعودية لاستثمار مواردها الطبيعية المكتشفة مؤخرًا، حيث تم العثور على مخزون غني ومتعدد الأنواع من اليورانيوم في باطن أراضيها.
“الكعكة الصفراء” هي مادة تُستخلص من خام اليورانيوم بعد عملية معالجة دقيقة تشمل سحق الخام، ترويبه، واستخدام مواد كيميائية لإذابة اليورانيوم وفصله عن المخلفات، وينتج عن هذه العمليات مسحوق أصفر اللون، يُستخدم كمرحلة وسيطة في تصنيع الوقود النووي اللازم لتشغيل المفاعلات النووية، وهو ما يدعم إنتاج طاقة نظيفة ومستدامة.
بحسب الوكالة الدولية للطاقة الذرية، يتم استخلاص اليورانيوم إما بتقنيات تقليدية تعتمد على طحن الخام وترشيحه أو بأساليب حديثة تضخ مواد كيميائية مباشرة إلى المياه الجوفية لتذويب اليورانيوم واستخراجه إلى السطح، وكلا الطريقتين تسهمان في إنتاج “الكعكة الصفراء”، التي تُحفظ في براميل مخصصة بعد تصفيتها وتجفيفها.
