حقق الاتحاد انتصارًا دراميًا على ضيفه الخلود بنتيجة 4-3 في مواجهة مثيرة احتضنها ملعب “الجوهرة المشعة”، ضمن منافسات الجولة الثامنة عشرة من الدوري السعودي للمحترفين.
بدأت المباراة بتقدم مبكر للخلود، حيث افتتح التسجيل في الدقيقة 15 عبر ويليام إيكونغ، قبل أن يضاعف ميزياني ماوليدا النتيجة بهدف ثانٍ في الدقيقة 23 بتسديدة قوية لم يتمكن الحارس رايكوفيتش من التصدي لها.
رد الاتحاد جاء سريعًا، حيث سجل عبد الرحمن العبود هدف تقليص الفارق في الدقيقة 35، قبل أن يتحصل الفريق على ركلة جزاء مثيرة للجدل في الدقيقة الأخيرة من الشوط الأول بعد سقوط مهند الشنقيطي، وسط اعتراضات حادة من مدرب الخلود نور الدين بن زكري الذي توجه لجهاز تقنية الفيديو للاحتجاج، ونفذ ستيفن بيرغوين الركلة بنجاح في الدقيقة +45 6 ليمنح الاتحاد التعادل قبل نهاية الشوط الأول.
مع انطلاق الشوط الثاني، واصل الاتحاد ضغطه وتمكن من التقدم للمرة الأولى في اللقاء عن طريق حسن كادش في الدقيقة 47، قبل أن يعود بيرغوين مجددًا ليسجل الهدف الرابع في الدقيقة 63، ليعزز تفوق فريقه، ورغم محاولات الخلود لتعديل النتيجة، إلا أن هدف ماوليدا المتأخر في الدقيقة +90 2 لم يكن كافيًا لتغيير مسار اللقاء.
بهذا الانتصار، رفع الاتحاد رصيده إلى 46 نقطة ليشعل سباق الصدارة مع الهلال، الذي يحتل المركز الأول بفارق الأهداف، بينما تجمد رصيد الخلود عند 19 نقطة في المركز الثاني عشر، ليواجه تحديات صعبة في الجولات القادمة.
