صرّح وزير الخزانة الأسترالي جيم تشالمرز يوم الأربعاء أن بلاده لا تخطط لاتخاذ أي خطوات انتقامية في حال فشل جهودها للحصول على إعفاء من الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على واردات الصلب والألمنيوم.
وكان ترامب قد أصدر قرارًا تنفيذيًا مساء الإثنين الماضي يقضي بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% على واردات الصلب، و10% على واردات الألمنيوم، اعتبارًا من 12 مارس المقبل، مع التأكيد على عدم وجود استثناءات أو إعفاءات لهذه الرسوم.
لكن رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي أشار إلى أن ترامب وافق على النظر في إعفاء أستراليا من هذه الرسوم نظرًا لما تشهده العلاقة التجارية بين البلدين من مصالح مشتركة، وأضاف ألبانيزي أن أستراليا تعد من الدول التي تحقق فائضًا تجاريًا مع الولايات المتحدة، مما قد يسهم في إعادة النظر في القرار.
من جانبه، أكد وزير الخزانة الأسترالي جيم تشالمرز أنه لا توجد أي نية لدى الحكومة الأسترالية للتوجه نحو اتخاذ إجراءات انتقامية ضد الولايات المتحدة في حال عدم استجابة الأخيرة لمطلب الإعفاء، وأوضح أن الأولوية بالنسبة لأستراليا تتمثل في الحصول على الإعفاء لصالح صناعاتها المحلية، وخاصة للعمال في قطاعي الصلب والألمنيوم.
وتُعتبر أستراليا سادس أكبر منتج للألمنيوم في العالم، ويستخدم هذا المعدن في صناعات متنوعة مثل صناعة الطائرات وتغليف المشروبات، كما أن أستراليا تصدر كميات ضخمة من الفحم والغاز والمعادن الأخرى إلى الصين، في حين أن صادراتها إلى الولايات المتحدة تشكل 1% من واردات الولايات المتحدة من الصلب، و2% من وارداتها من الألمنيوم.
